Les Ateliers de la Nature

Faut-il nourrir les oiseaux en hiver ?

Les Ateliers de la Nature — Mon, 18 Jan 2010 16:37:00 +0100

Cette question paraît triviale, non ? Et pourtant... Bon, avant d’aborder le sujet – on y reviendra dans ce blog – commençons par les aspects pratiques.

Oiseaux « sauvages » contre « oiseaux des villes »

On sait qu’il est mauvais de nourrir les animaux dits sauvages, qui deviennent ensuite tributaires du nourrissage et abandonnent leurs propres pratiques alimentaires. Ainsi, dans les parcs et réserves, il arrive que l’on donne ponctuellement de la nourriture à certains animaux afin des les aider à faire passer un manque temporaire, mais cela reste très limité dans le temps. En ville, la pratique du nourrissage des oiseaux gagne du terrain, mais il n'y a quasiment pas d'étude sur les effets de cette pratique. Une discussion intéressante a lieu dans ce blog, très bien documenté : les oiseaux en ville.

Pour ma part, je considère que les oiseaux des villes sont plus les « commensaux » des humains que de véritables oiseaux « sauvages ». On peut donc les aider non seulement à passer la mauvaise saison mais aussi à nourrir leurs oisillons en début d’été.

Favoriser la nourriture « naturelle » contre la nourriture apportée

Certains oiseaux sont insectivores – ils se nourrissent d’insectes : commençons donc par autoriser les insectes en ville, plantons des espèces végétales qui les favorisent – les ombellifères par exemple ; arrêtons les pesticides ; créons des « nichoirs » à insectes. Voir pour cela le dossier très bien documenté édité par les CPN : la mallette à insectes.

Quant aux oiseaux granivores, eh bien, pour eux, nous ferons pousser des espèces à graines, cardère, tournesols, millet, amarante, etc. Plantons des arbustes à petits fruits, du lierre, des ronces et églantiers, des sureaux que l’on laissera fleurir et fructifier, et épaissir de manière à procurer en outre des abris pour nos petits amis. On cultivera tout en bio, on laissera se décomposer à terre des fruits tombés des arbres et des feuilles mortes qui vont favoriser les lombrics...

Connaître les habitudes alimentaires

Certains oiseaux se nourrissent en picorant par terre : le merle, qui retourne les feuilles pour extirper les vers de terre ou encore qui picore les pommes pourries ; et à l’opposé, les mésanges, véritables acrobates, qui vont picorer la tête en bas ; certains vont adorer les petites graines, d’autre de la graisse, ou encore le tournesol ou les cacahuètes (non salées !). Évitez le pain, et les aliments industriels. Et si possible, achetez bio, même pour les oiseaux !

Friandises "maison" : pomme de pin badigeonnée de graisse (margarine)

Aménagez l’espace

Installez plusieurs postes de nourrissage, suspendez des boules de graisse, répandez de la nourriture au sol. Aménagez un coin buvette, avec un petit récipient : les oiseaux ont aussi soif que faim. Protégez des chats et autres prédateurs : les mangeoires sur pied doivent être assez hautes, et placées dans un espace dégagé ; il faut ménager des « perchoirs » - branches à différentes hauteurs - qui permettront aux oiseaux de s’approcher en toute sécurité ; enfin, vous accrocherez les boules de graisses et autres friandise sur des branches trop fines pour supporter le poids des félins.

Voici un exemple d'installation bricolée à peu de frais... Un dossier plus complet est en cours de rédaction.

Et pour observer sans déranger

C’est votre mouvement que les oiseaux perçoivent. Donc, si vous restez immobile derrière votre fenêtre, vous aurez plus de chances de les observer. Ce qui n’est pas toujours facile. L’astuce, c’est de poser sur votre fenêtre d’observation un film dit « sans tain » qui vous permettra de voir sans être vu. Cela se trouve dans les magasins de bricolage, c’est assez cher mais très efficace, cela permet même de voir des oiseaux venir manger juste de l’autre côté de la vitre, si vous posez de la nourriture sur le rebord de votre fenêtre !

Alors, au fait nourrir combien de temps ?

Et bien, pour commencer, faites tout ça, pendant un an, deux ans, observez, regardez, identifiez... voyez qui vient, quand, comment, qui s’installe, qui repart, en été, en hiver, s’il y a des nids, des petits... Et puis ensuite, faites-vous votre propre opinion !

De la neige !

Les Ateliers de la Nature — Thu, 17 Dec 2009 19:00:00 +0100

Dans la catégorie "Autour de Noël", après les guirlandes parfumées, voici une proposition qui allie nature et couleurs d'hiver, en harmonie avec le décor de neige d'aujourd'hui.

J'aurais bien aimé un rayon de soleil pour les photos, mais cela attendra des jours meilleurs !

Pour cette déco, il vous faut :

une branche d'arbre - de taille convenable - avec de nombreuses ramifications

de la neige ou de la peinture argentée en aérosol
quelques boules, pampilles et rubans, tous argentés
du fil nylon transparent

Disposez les éléments de décoration en les suspendant aux ramifications, ajouter 2 fils pour accrocher la branche, puis pulvérisez de la neige ou de peinture argentée. Il ne vous reste plus qu'à trouver le bon endroit pour suspendre votre déco.

Sapin, couronnes, blé de Noël

Les Ateliers de la Nature — Tue, 08 Dec 2009 19:40:00 +0100

En cette période de l’année, de nombreuses coutumes associent plantes et nature. Aujourd’hui nous revisitons le calendrier de l’Avent dans une version déco 100% nature (ou presque...)

Qu’est-ce que l’avent ?

Ce mot vient du latin adventus qui signifie « venue, avènement » et sous l’angle religieux, il débute le quatrième dimanche avant la fête de Noël, qui célèbre la naissance du Christ. Les calendriers de l’Avent sont eux une coutume plus récente, où l’on ouvre chaque matin, du 1er au 24 décembre, une petite fenêtre cachant une surprise.

Chaque jour une déco nouvelle

Cette année, j’ai eu envie de créer chaque jour une petite décoration « naturelle » et facile à réaliser. L’objet est ensuite accroché à des tuteurs en bambou posés derrière les fenêtres. Ce sont des variantes d’une technique utilisée dans un atelier qui a beaucoup de succès, les guirlandes parfumées. Il faut du fil de laiton fin, des ciseaux, des épices : anis étoilé, clous de girofle, bâtons de cannelle, des oranges et des emporte-pièces. On peut y ajouter des perles, des rubans, des marrons percés...

Épices et agrumes en hiver

Les épices ont tous des effets anti-infectieux reconnus. A Noël ils entrent dans la composition des petits biscuits alsaciens - la cannelle surtout et la noix de muscade – et ils parfument le vin chaud, dont nous avons donné ici une recette sans alcool.

Les agrumes sont pleins de vitamines C, et ils illuminent cette sombre saison... Deux raisons pour en consommer en quantité ! C’est le moment, ils arrivent tout frais cueillis de Sicile, de Corse, d’Espagne, d’Afrique du Nord et surtout on les choisit de culture biologique...

Notes :

Pour les guirlandes parfumées, une fiche technique sera disponible en janvier (pour les adhérents). Sur les coutumes, fêtes et saisons, un joli livre vient de sortir : « Fête des fous, Saint-Jean et Belles de mai - Une histoire du calendrier » par Nadine Cretin, historienne, aux Éditions du seuil.

Les fontaines de Fontenay-sous-Bois

Les Ateliers de la Nature — Tue, 10 Nov 2009 17:46:00 +0100

Aujourd’hui, il ne reste plus que trois fontaines – et encore, elles ne sont pas d’origine, sauf la fontaine des Rosettes, à l’histoire rocambolesque. En cliquant ici, vous trouverez une carte, réalisée sur Google Maps, avec l’ensemble des rues qui portent le souvenir de ce passé de ville d’eaux.

D’un sous-sol particulièrement généreux en eaux, la ville tire son nom : à l’origine, villa Fontanedus. Le blason et la devise furent choisis en conséquence en 1900 par le Conseil Municipal : Querno sub Tegmine Fontes ce qui signifie Sous les frondaisons du chêne, des fontaines.

Ce que l’on appelait les fontaines étaient des sources qui jaillissaient spontanément et s’écoulaient sans cesse. Parfois captées par des conduites, ou encore affleurant en mares, munies d’une toit, d’un muret, d’un réservoir ou d’un abreuvoir. Mais dans une ville « en pente » et avec des rues qui étaient des chemins de terre, avec le passage de bêtes, quelques troupeaux, des charrettes, des chevaux, puis des voitures à cheval, des autobus à plateforme.... On imagine le tableau après une pluie ou un dégel...

Voilà pourquoi, fin XIXème et début XXème, on remplace ces sources par des bornes-fontaines, qui domptent les flots. Mais, rapidement, c’est le couplage assainissement (par installation des égouts) – adduction d’eau (par captage de la Marne) qui transforme le paysage, de pair avec le réalignement des rues, leur pavage, l’éclairage urbain, bref, à Fontenay l’eau ne coule plus de source...

Aujourd’hui, la fontaine des Rigollots, toute récente, est placée dans un lieu où autrefois les eaux devaient ruisseler abondamment. La fontaine de la place du Général Leclerc a pris position plus en retrait pour permettre l’aménagement de ce carrefour – qui était la place centrale du village, depuis des siècle. Et enfin, la fontaine des Rosettes a connu d'incroyables pérégrinations : captant une source située dans le haut de la ville, elle indispose les riverains car elle coule trop... En 1927, elle est supprimée. Un habitant de la ville la retrouve par hasard chez un antiquaire du sud de la France. Et la revoilà installée en 1991 sur la place du même nom !

La plupart des informations sont extraites du livre « Histoires de rues » par Françoise Cluzel et Raymond Ségal, Éditions Fontenay notre ville, disponible à la médiathèque de Fontenay-sous-Bois.

Chemins de mémoire à Fontenay-sous-Bois

Les Ateliers de la Nature — Tue, 10 Nov 2009 17:45:00 +0100

Avec l’attribution d’une subvention par la ville, nous allons pouvoir réaliser cette année le projet intitulé « Chemins de mémoires à Fontenay ».

Il s’agit de creuser dans l’histoire de la ville et d’y exhumer des témoignages, photographies, objets, traces urbaines, souvenirs personnels, du passé agricole de Fontenay-sous-Bois. Il s’agit aussi de rendre vivante cette mémoire à travers des manifestations et des publications, sans oublier le lieu qui réellement témoigne de cette histoire, Les Vergers de l’ilot. Lorsque l’on dit « agricole » on pense mornes plaines de la Beauce, mais à Fontenay, il s’agissait de maraîchage et d’arboriculture. En partie pour la consommation locale et le reste pour Paris. Pour les fruitiers palissés, on pratiquait comme à Montreuil-sous-Bois, le marquage des pommes.

En lien, voici un excellent reportage sur l’histoire des Vergers à Fontenay, réalisé lors de la dernière journée portes ouvertes en septembre 2009, par JPP le Jardinier.

Nous rendrons compte-régulièrement dans ce blog des trouvailles successives et de l’avancée des travaux. Pour l’instant nous glanons informations, contacts, images auprès des habitants, des associations et aussi des institutions – Direction des Archives, de l’Urbanisme, des Espaces Verts... Et pour commencer je vous invite au billet suivant, qui vous parle de l’eau à Fontenay : Fontenay, cela vient de « fons, fontes » la fontaine... mais oui !

Dernier atelier de saison "les plantes et leurs secrets"

Les Ateliers de la Nature — Fri, 18 Sep 2009 16:40:00 +0200

Il a eu lieu mercredi 16 septembre aux Jardins Passagers à la Villette.

Réunissant 15 enfants et adultes accompagnants, cet atelier s'est déroulé dans la bonne humeur et une bonne entente entre représentants de 3 générations... Outre la distillation d'une eau florale de pelargonium roseum ou geranium bourbon, tout le monde a participé à la fabrication d'un baume avec miel et cire d'abeilles, à la mise en flacons de l'eau florale et à la mise en pots de la crème.

Les plus courageux ont goûté au sirop de radis noir - réputé contre les toux grasses - et au sirop d'oignons - contre les extinctions de voix et angines.

Je vous livre le questionnaire final, tout le monde ou presque a buté sur la première question, et vous, saurez-vous y répondre ?

Je suis une fleur au goût piquant, originaire d’Amérique Latine : je fais du bien à la peau car je concentre du soufre.

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J’adoucis la peau et les petits bobos! Quant à mon nom, il vient du latin « sol sequia » qui signifie « suit le soleil ».

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Les Romains m’adoraient et m’utilisaient pour parfumer leur bain, c’est l’origine de mon nom.

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Je suis un arbre et je pousse les pieds dans l’eau. En faisant bouillir mon écorce on soignait autrefois la fièvre. Je suis à l’origine d’un médicament célèbre, conçu au début du 20ème siècle, l’aspirine.

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Je suis un légume, je fais pleurer quand on me coupe en tranche et cependant, cuit avec du sucre, je suis excellent contre les maux de gorge et les extinctions de voix.

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Dans mes feuilles, on voit mille petits trous, qui sont en réalité des petites poches à huile essentielle.

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Jardiner au pied des HLM

Les Ateliers de la Nature — Thu, 30 Jul 2009 18:17:00 +0200

C’est dans une série d’immeubles de la ceinture rouge de Paris, construits en 1930, non loin de la Villette et du boulevard périphérique, que Marie-Jo anime depuis cette année un potager « des enfants ».

Présidente de l’association de locataires, elle a commencé par fleurir, avec un groupe de volontaires, les entrées d’immeubles, puis cette année elle a créé un potager dans une cour intérieure : il a fallu enlever le gazon, retourner la terre, fabriquer des allées avec des caillebotis, acheter graines et plants, le tout grâce à une petite subvention de 300 euros, et surtout beaucoup d’énergie.

Le résultat : 16 parcelles, cultivées chacune par un enfant de l’immeuble, accompagné d’un parent, car, dit Marie-Jo, c’est une activité à part entière et non pas une garderie.

Le groupe se réunit tous les samedi matin, et c’est un grand succès, déjà certains se partagent une parcelle à plusieurs. Avant les grands départs ils ont récolté radis et salades, en ce moment murissent les tomates-cerises. Souvent les parents ont un savoir-faire hérité de leur propre famille, qu’ils peuvent partager. Ce qui est magique, c’est l’absence de vandalisme : les parcelles sont respectées et les récoltes aussi. A l’automne une fête est prévue, avec goûter et repas collectifs, comme au printemps pour la Fête des voisins – Immeubles en fête qui se tient dans le magnifique hall orné d’une belle verrière « art déco ».

Des projets pour l’année prochaine, il y en a – bien sûr : création de nouvelles parcelles, d’un espace réservé aux tomates, qui prennent beaucoup de places, et enfin installation de bacs à compost avec l’aide de Paris Habitat, organisme de gestion des HLM de la Ville de Paris.

La subvention pour le jardinage a été attribuée à l’association des locataires par Paris Habitat au titre de la loi SRU, relative à la solidarité et au renouvellement urbain, dans le cadre, je cite, du « Plan de Concertation Locative (PCL) élaboré avec les Associations représentatives des locataires de l'Office. Le PCL s'engage à soutenir des projets d'intérêt collectif proposés par des locataires à travers leurs associations. » Plus d’infos sur le site de Paris Habitat.

Les plantes et leurs secrets : la création d’une nouvelle animation à La Villette

Les Ateliers de la Nature — Tue, 16 Jun 2009 17:11:00 +0200

Inaugurée en juin, cet atelier se déroule dans le cadre magique des Jardins Passagers,

lieu d’accueil de la flore et de la faune des friches, des prairies fleuries, des potagers du monde, des champs de blés anciens et de fleurs associées, sans oublier l’ombre tutélaire des arbres voyageurs et pionniers – buddleia, ailantes – ou des familiers oubliés comme le sureau.

Avec un très bel alambic de cuivre, nous partons à la découverte des parfums, huiles essentielles et eaux florales, en réalisant une distillation après avoir cueilli la lavande ou le géranium bourbon – un pelargonium odorant.

L’atelier continue avec un tour du jardin et l’identification de plantes intéressantes du point de vue de leurs usages, histoire et propriétés : du millepertuis – l’herbe aux « mille trous » récoltée à la Saint-Jean - au saule et à la reine-des-prés – qui sont les deux « inventeurs » de l’aspirine, en passant par la consoude, aux multiples utilisations – pharmacie, engrais du jardin et cuisine.

L’atelier se termine par une préparation de saison : huile parfumée, vinaigre des 4 voleurs ou encore un baume aux pétales de calendula...

Basé sur une approche pratique et sensible des plantes et de leurs usages, cet atelier nous emmène à la fois à la découverte de la biologie des végétaux, notamment à l’origine de leurs propriétés, et dans un voyage sur les traces des rapports très anciens et vitaux que nous avons toujours entretenus avec le monde naturel.

Aspects pratiques : l’atelier se passe dans le cadre des animations proposées par le Parc de la Villette, sur inscription préalable. Voici quelques liens utiles :

page d’accueil des Jardins Passagers
programme des ateliers et activités
informations pratiques

Les Jardins Passagers sont ouverts au public le samedi et le dimanche de mai à fin septembre, de 15h à 19h. Visite guidée (libre et gratuite) à 17h. Ils sont situés dans le parc de la Villette, à gauche de la Grande Halle, au bout d’une passerelle qui longe le Jardin des Dunes et des Vents.

Les documents d’accompagnements de l’atelier sont consultables à partir de la page fixe « Les plantes et leurs secrets » en haut à droite de l’article.

La gare de Fontenay-sous-Bois

Les Ateliers de la Nature — Mon, 13 Apr 2009 18:17:00 +0200

Début d'une nouvelle chronique consacrée à l'environnement, l'histoire, la nature à Fontenay-sous-Bois.

Si vous habitez Fontenay-sous-Bois, le RER A vous connaissez ! Sa foule, ses retards, les incidents voyageurs qui s’enchaînent avec les pannes de matériel. Normal, c’est la ligne la plus peuplée du monde avec 286 millions de voyageurs en 2007. A tel point que cela suscite des articles de presse, un livre blanc d’élus et blog de voyageurs excédés.

Mais direz-vous qu’est-ce que cela vient faire dans un site consacré à la nature et à l’environnement ?

Des raisons, il y en a plusieurs.

La première, c’est que le RER de Fontenay-sous-Bois sera le point de départ d’une visite de la ville, en cours de création, appelée « chemins verts ». Parce que c’est un point de ralliement commode. Parce que on y trouve, pour commencer, non loin de la sortie, le long de voie ferré, un toit végétalisé, bordé par une belle flore spontanée d’érables.

Sur l‘origine de ce toit, mystère – recherche en cours – mais c’en est vraiment un, comme l’on peut voir sur les photos. Le bâtiment est celui du PC de sécurité, il date de 1998. C’est tout ce que l’on sait, pour le moment.

Ensuite, d’un point de vue environnemental, c’est quand même complètement idiot de faire traverser une ville 2 fois par jour à des centaines de milliers d’humains. L’écologie, c’est cela aussi : réfléchir aux lieux où l’on habite, où l’on travaille, dans quoi on habite, dans quoi on travaille, ce qu’on mange, comment c’est produit, d’où ça vient, etc.

Et se pencher sur l’histoire de la ville va nous permettre aussi de se poser ces questions-là et de voir enfin comment les acteurs de la ville, les élus, les décideurs, les habitants la modèlent.

Soyons rassurés tout de suite, l’histoire et les trajectoires de ces « chemins verts » auront beaucoup à voir avec la nature.

Alors la gare ?

Eh, bien elle fut inaugurée le 22 septembre 1859. Et en 1902, la ligne comprend 138 trains quotidiens pour 611 726 voyageurs dans l’année. Le temps de trajet est quasiment équivalent à celui d’aujourd’hui, une vingtaine de minutes et les rames sont moins fréquentées. Pour les plus fortunés, une voiture à cheval fait l’aller-et-retour jusqu’au domicile. Bientôt plusieurs lignes de tramway vont sillonner Fontenay : n’y a-t-on pas perdu là quelque chose en livrant la ville aux voitures?

Devant la gare se tient comme aujourd’hui un marché où ce sont les producteurs locaux qui viennent écouler leur fruits et légumes. Après avoir produit du vin durant plusieurs siècles, Fontenay fait partie de la « ceinture verte » des villes : maraîchers et arboriculteurs s’étendent sur plusieurs centaines d’hectares, notamment dans ce qui sera en 1970 la « ZUP ». On y reviendra bien sûr.

Justement, dans les années 70, plusieurs catastrophes environnementales sont évitées grâce à l'action de la municipalité et des habitants : il était prévu que le RER passe en viaduc au dessus de la vieille ville jusqu’à l’école Victor Duruy, il sera finalement enterré. L’autoroute A 86 devait traverser la ville : elle est détournée vers l’Est, le long de la zone d’activités, et puis enfin l'A17, heureusement abandonnée, qui devait relier Montreuil à l’A 86, avec un échangeur au niveau de l’école Michelet, appelé le « plat de spaghettis »...

Pour conclure, on dira que cette gare est une bonne porte d’entrée pour le Bois de Vincennes, tout proche. Non loin de là, avenue de la Dame Blanche, un panneau rappelle qu’ici vivait Hector Malot, l'auteur de Sans famille et rédacteur de lettres fort élogieuses sur l’environnement fontenaysien – il y est d’ailleurs enterré.

En 1864 il s’y fait construire une jolie maison aujourd’hui disparue, puis achète un deuxième terrain en 1967 pour sa sœur. En effet, la ville de Paris vient d’acquérir le Bois de Vincennes. Jean-Charles Alphand, le grand ordonnateur des jardins parisiens, remodèle le territoire du couvent des Minimes, y crée un lac, installe ponts, cascades artificielles, kiosques et restaurants tandis que le baron Haussmann vends, pour le compte de la ville, des terrains destinés à abriter de belles propriétés en bord de bois. Eh, oui, déjà !

Documents et cartes postales anciennes : Archives municipales de Fontenay-sous-Bois

Limonades et liqueurs des plantes

Les Ateliers de la Nature — Mon, 06 Apr 2009 19:30:00 +0200

Après avoir compulsé moult recettes, je me lance dans les limonades et liqueurs "maison" à partir de plantes spontanées dans le jardin.

Aujourd’hui j’ai cueilli 60 fleurs de pissenlit dans mon petit jardin – il y en avait 20 samedi et 40 hier. Cela me donnera 40 cl de liqueur de pissenlit si tout va bien. J’ai aussi récolté des feuilles d’oseille sauvage - rumex - pour faire de la limonade. Dans les 2 cas, le principe est simple : on utilise la fermentation, naturelle avec les levures présentes ou en forçant la dose avec un peu de levure de boulanger – cela produit un dégagement de gaz carbonique, donc des bulles, et si l’on continue le processus, un peu d’alcool. A condition que la fermentation soit bien menée, sinon, le liquide pourrit et ça sent très mauvais ! Rendez-vous dans une semaine pour la suite ! Si ça marche, je donne la recette sur le blog. Sinon, il ne restera plus qu’à recommencer.

Petit précis de fermentation : les levures, qui sont des champignons microscopiques, sont présentes très en grand nombre dans notre environnement. Elles se nourrissent de sucres, et à l’occasion de cette opération, il y a dégagement de gaz carbonique – tout comme chez nous, c’est la respiration. Plus tard, elles produiront de l’alcool. Ce processus est connu et maîtrisé par les hommes depuis la nuit des temps, aboutissant à des limonades vraiment naturelles et à toute la gamme des boissons alcoolisées : vins, cidres, bières, certaines étant en outre distillées – whisky, gin, armagnac, eau-de-vie, vodka, saké, etc.

Un petit jeu pour les vacances

Les Ateliers de la Nature — Sat, 28 Mar 2009 18:17:00 +0100

Inspiré par l’article Adoptez un arbre, ce jeu associe végétaux et oiseaux.

Je me perche souvent sur le somment d’une plante qui pique. Qui suis-je ?

Nous vivons dans les pays du nord – Allemagne, Russie, Scandinavie. En hiver, comme il n’y a plus assez de nourriture, nous venons nous délecter des graines contenues dans le strobiles d’un arbre célèbre – voir billet précédent. Qui sommes-nous ?

Photo provenant du site naturellement votre.

Je suis une plante commune dans les friches ensoleillée. On m’a surnommée « le cabaret des oiseaux ». Quel est mon nom et pourquoi ?

Adoptez un arbre !

Les Ateliers de la Nature — Sat, 28 Mar 2009 18:04:00 +0100

C’est gratuit et sans effort : il suffit de repérer un arbre de votre environnement et d’y porter votre attention au fil des jours, des mois, des saisons...

En réalité c’est plutôt l’arbre qui vous adopte, comme cet improbable aulne qui pousse à l’ange de 2 rues, tout près de chez moi. J’ai dû passer à côté une bonne centaine de fois sans le remarquer. Cet automne, j’étais à la recherche de feuilles remarquables : et marcher le regard rivé au sol vous permet non seulement d’en trouver de très belles mais aussi d’identifier des arbres auxquels on n’avait pas du tout prêté attention auparavant.

Ainsi, à l’angle de deux rues, je sursaute : le trottoir est jonché de strobiles d’aulnes. Là je frime un peu, car si j’étais capable de les reconnaître, je n’en connaissais pas encore le nom savant. Pour ceux qui se demandent ce que c’est, en voici la photo d’un branche en septembre. Les strobiles, ce sont ces imitations de toutes petites pommes de pin qui abritent les graines (un arbre adulte en fabrique environ 3000 pour 250 000 graines...). On peut d’ailleurs les ramasser pour toutes sortes de projets de décorations, elles sont très élégantes, les strobiles de l’aulne.

En attendant, je photographie – en septembre - ces longues tiges d’où pendent ces fameux strobiles, qui hébergent les graines de l’arbre. La lecture – ou relecture – des numéros 51 et 52 de La hulotte m’en apprendra plus sur l’écologie de cet arbre dont le bois devient rouge sang quand on le coupe. Cet aulne dont on retrouve les trois noms d’origine – aulne, verne et bern – dans des centaines de villes, villages et régions de France.

Dorénavant, quand je passe devant, je lui jette un coup œil et je guette les changements. Chic, il annonce, bien avant les autres, et bien avant le moindre signe du ciel, les prémisses du printemps : dans le ciel de février, se balancent ses nombreux chatons – fleurs mâles – et il faut une paire de jumelles pour distinguer la fleur femelle, minuscule, accrochée sur la tige.

L’aulne, comme chacun sait, pousse les pieds dans l’eau, notamment au début de sa croissance. Celui-ci, le pauvre, semble s’enraciner dans le béton qui l’entoure : trottoirs, immeubles, peu d’espace...Mais cette histoire se passe à FonTEnay-sous-Bois, autrefois réputée pour ses sources et fontaines... Eh oui ! La ville était truffée de puits et il semble que malgré les efforts humains pour la canaliser, de l’eau coule encore dans ses veines. Ceci fera l’objet d’un prochain article, dans une nouvelle rubrique «Chemins de mémoires».

La tête dans les étoiles

Les Ateliers de la Nature — Mon, 09 Mar 2009 18:46:00 +0100

Les ateliers à l’hôpital Trousseau ont lieu une fois par mois, en général le premier ou deuxième mardi du mois. Le thème de ce mardi était la tête dans les étoiles

En février-mars j’aime bien regarder le ciel... De jour... et de nuit. Dans la journée, on y voit une luminosité qui s’accroît de jour en jour, des oiseaux qui s’amusent à la recherche d’un compagnon – d’une compagne, et d’autres, très occupés, ramenant à tire d’aile dans leur bec une paille, une ficelle, une brindille pour le nid en construction. Aux branches des arbres, éclosent bourgeons, chatons, jeunes feuilles... et l’on guette les premières fleurs...

Les nuits sont de cristal. Froides encore, elles ne sont guères propices à une observation prolongée, mais derrière la fenêtre plein sud, à 20 heures, on se trouve face l’étoile Sirius, un peu au-dessus de l’horizon, cette étoile très brillante et scintillant d’un éclat de diamant, et un peu plus haut vers l’ouest Orion, qui est la constellation de l’hiver, l’une des plus facile à repérer. Dans le même temps, à l’est, la lune est levée, accompagnée de Saturne : on les verra ensemble une bonne partie de la nuit...

Pour l’animation, j’avais projeté la réalisation d’un photophore sur le thème des constellations, vous savez ces ensembles d’étoiles regroupées en une figure, qui fait souvent références, dans notre culture, à la mythologie grecque. Mais dans ma recherche de dessins, je suis tombée sur un site proposant des constellations aztèques, la plupart étant des animaux. C’est donc ce que j’ai choisi. Les voici, vous pouvez en cliquant sur chaque vignette obtenir un dessin à mettre en couleurs.

Cuetzpalli, l'iguane

Mazatl, le cerf

Hhuitzitzilin, le colibri

Ocelotl, le jaguar

Ozomahtli, le singe

Colotl, le scorpion

Agrumes et carnaval

Les Ateliers de la Nature — Fri, 13 Feb 2009 17:26:00 +0100

Il n'y a pas grand rapport entre les agrumes et le carnaval, si ce n'est qu'ils arrivent à la même saison. Ah bon ?

Le mot agrumes provient du latin agrumen qui désignait dans l’antiquité des arbres à fruits acides. Il est probable que les pommes d’or du jardin des Hespérides aient été des oranges, et l’on avance la même hypothèse pour le fruit défendu cité dans la Genèse. D’ailleurs les botanistes ont appelé hesperidium les petites vésicules – poches – très juteuses caractéristiques de la pulpe des agrumes.

La plupart des arbres à agrumes – citronniers, orangers, mandariniers – sont originaires d’Asie du Sud-Est. Ils s’épanouissent dans un climat méditerranéen. Leurs fruits sont mûrs en plein hiver – je veux dire pendant l’hiver du Nord... C’est donc maintenant qu’il faut les consommer, entre Noël et fin février. J’ai une préférence pour les fruits en provenance de Corse, du Sud de l’Italie, de la Sicile. Et bien sûr pour les produits issus de la culture biologique, surtout si on utilise la peau.

Les agrumes sont riches en vitamine C, en anti-oxydants (pour le citron). Mélangée à des préparations, crème, shampoings, l’huile essentielle de citron éclaircit la peau et les cheveux.

On peut utiliser l’écorce des agrumes de multiples façons : décor séché, à brûler dans une cheminée, dans un pot-pourri ou encore en guirlande parfumée.

Enfin, signalons pour info La fête du citron® - mais oui, une marque déposée pour une fête, c’est stylé ! – à Menton, qui commence ce samedi. Elle fut créée en 1934, à une époque où la région de Menton était le premier producteur de citrons d’Europe. Il est possible d’aller voir le site du Carnaval de Menton juste pour prendre connaissance de la très mignonne tradition des « moucouleti » ou « moccoletti »...

Une tradition que l’on retrouve en une version moins édulcorée dans la description du Carnaval de Rome, sur le site du Museo de Roma in Tastevere

Voilà de quoi conclure sur cette période de Carnaval, qui se termine traditionnellement le jour de Mardi Gras, cette année le 24 février. On est loin cependant des débordements qu’il suscitait au Moyen-Age...

Potagers en cultures

Les Ateliers de la Nature — Tue, 03 Feb 2009 15:50:00 +0100

Une nouvelle rubrique pour présenter de nombreuses initiatives culturales et culturelles qui se fleurissent depuis quelques années en région parisienne.

Cette rubrique concerne les potagers - associatifs, scolaires, de centres de loisirs - les jardins partagés et les jardins ouvriers, les balcons et les terrasses, et toutes les formes d’activités autour des plantes potagères d’hier et d’aujourd’hui, d’ici et d’ailleurs, lesquelles ont en effet beaucoup bougé dans l’espace et le temps

Elle s’inscrit dans une logique d’échanges de savoirs et d’expériences, pour maintenir, auprès des citoyens urbains que nous sommes, un lien avec la terre nourricière et avec les cultures qui s’y rapportent.

Définition du potager : lieu où l’on cultive les plantes que l’on cuisine dans un pot...

Au fait, cette photo, vous voyez ce que c'est ?

Voeux 2009

Les Ateliers de la Nature — Fri, 09 Jan 2009 17:29:00 +0100

Comme des bourgeons en hiver...

Comme des bourgeons en hiver,

Une nouvelle année pleine de promesses

Qu'elles se réalisent !

Ateliers à l'hôpital Trousseau

Les Ateliers de la Nature — Fri, 19 Dec 2008 15:17:00 +0100

Deux nouvelles séances très réussies proposées aux enfants de l'hôpital de jour du service d'Hemato-Oncolgie...

En novembre, le programme prévoyait la création de bijoux naturels, une première pour les Ateliers de la Nature qui les a inventés et mis en œuvre spécialement pour les enfants de l’hôpital.

En décembre, était proposé la décoration de boîtes en papier mâché : décor parfumé, grâce aux bâtons de cannelle, à l’anis étoilé, à la cardamome, et coloré avec un assortiment de graines à germer.

On ne peut retranscrire ici avec des mots et ni même avec des photographies, qui volontairement ne cadrent pas les enfants, l’ambiance de ces ateliers individuels, qui ont lieu au chevet des enfants hospitalisés : le rire communicatif d’Inès, les constructions risquées d’Aristide et son magnifique dessin dans le livre d’or, les yeux brillants de Marie, les requins de Tonin, les gestes appliqués de Bakari...

Des séances intenses, pleines d’émotions, de créativité, de plaisir....

Vin chaud sans alcool...

Les Ateliers de la Nature — Tue, 02 Dec 2008 16:40:00 +0100

Autant de calories dans la version sans alcool – 65 au 100 ml, soit la contenance d’un verre de cuisine – mais sans les effets de l’alcool. A vous de choisir, sauf pour les enfants bien sûr...

Au départ, c’était une recette suédoise, fournie avec un sachet d’épices. Je vous la livre telle quelle, avec son nom d’origine : le Glögg krydden sans alcool.

1,7 litres de sirop de fruits rouges – grenadine, cassis, fraise, framboise, myrtille – dilué
1 grosse tranche d’écorce d’orange amère
1 gros morceau de gingembre épluché et coupé en morceau
3 bâtons de cannelle entière
½ cuillère à soupe de clous de girofle
1 cuillère à soupe de grains de cardamome

Préparer le sirop dilué, puis verser le reste des ingrédients. Faire chauffer le sirop avec les épices sans le faire bouillir. Laisser macérer quelques heures. Filtrer.

Pour ma part, j’ai remplacé avantageusement le sirop par un mélange de jus de fruits rouges, même pas bio ! On peut tenter le jus de myrtille, mais comme il est très acide, il faudra probablement ajouter du sucre.

J’y adjoints 1 cuillère à café de pétales d’hibiscus ou de baies de cynorrhodon (églantier), pour l’acidité et pour la vitamine C – voir plus bas.

Enfin, j’y mettrais volontiers de la muscade. On peut aussi ajouter ou remplacer certains ingrédients par un mélange d’épices pour « chaï » indien au goût poivré (à trouver dans les magasins bio et à consommer tout au long de l’hiver : en infusion pure ou en mélange avec du thé ou encore avec une tisane maison).

Cela constitue une boisson très agréable en hiver, tonique, réchauffante et préventive des maladies infectieuses :

les épices utilisées sont connus pour leurs vertus antiseptiques. Les huiles essentielles qu’elles contiennent en grande quantité sont produites par les plantes afin de lutter contre les invasions de champignons, bactéries, virus. On les utilisait au Moyen-Age pour conserver notamment la viande – et accessoirement en masquer son goût probablement abominable.

les pétales d’hibiscus et les baies de cynorrhodon ont une dominante acidulée qui provient de leur teneur importante en vitamine C. On trouve les pétales d’hibiscus dans les magasins biologiques ou de produits exotiques. Si vous avez un églantier proche de chez vous, récoltez les baies en octobre-novembre – quand elles se ramollissent – et faites-les sécher ou congeler. Vous en mettrez une ou deux dans une tisane anti-infectieuse ou préventive (sauge, thym, romarin...).

les myrtilles sont supposé améliorer la vision de nuit. Il paraît que les pilotes d’avion ont droit à des cures régulières de jus de myrtilles. Cette information ne demande qu’à être confirmée par un utilisateur direct...

Des arbres...

Les Ateliers de la Nature — Thu, 13 Nov 2008 16:24:00 +0100

L’automne est une excellente saison pour se familiariser avec les arbres...

La profusion des couleurs serait à elle seule un motif suffisant pour partir sur les routes et les chemins, lever le nez vers les frondaisons flamboyantes ou au contraire se pencher sur une jonchée de feuilles disposée comme un tableau.

On peut en profiter pour se familiariser avec la biologie de l’arbre, et constater que cohabitent, en cette saison :

les feuilles encore accrochées et les fruits de la saison - quelques noisettes oubliées par les écureuils

les bourgeons, futurs rameaux, dits bourgeons axillaires, poussés à l’aisselle des feuilles, qui resteront ainsi jusqu’au printemps

les chatons – organes mâles – qui dissémineront les grains de pollen au printemps (les fleurs sont invisibles, sous forme de bourgeons pour l’instant).

C’est une démarche d’observation que l’on peut reproduire avec tous les arbres que l’on rencontre sur son chemin : un bon début pour se familiariser avec le monde végétal, à continuer en hiver avec les silhouettes somptueuses, débarrassées de leurs feuilles, l’observation des écorces et des bourgeons, enfin à reprendre au printemps avec les feuilles et les fleurs – si méconnues – et enfin l’étude – savoureuse parfois – de leurs fruits.

Déco d'automne express

Les Ateliers de la Nature — Wed, 12 Nov 2008 19:08:00 +0100

C’est le moment de glaner en forêt ou sur le chemin de l’école, du travail, tout ce qui vous plaît. Ensuite, l’arranger dans un contenant « maison » est l’affaire de quelques minutes.

Ici sont disposés dans une corbeille plate des coloquintes séchées et rescapées de l’hiver, des fleurs d’alkékenge ou amour en cage, ramassées l’automne dernier et des gousses de févier, trouvées en balade au bois de Vincennes il y a une semaine, une grosse boule de drosera toute sèche ramassée telle quelle il y a fort longtemps – c’est une espèce de plante carnivore qui pousse dans les zones humides et qui est protégée.

Dans ce panier en bois, il y a un petit « secret » : sur le fond tapissé d’un film plastique – utiliser un sac de course, un sac poubelle, du cellophane – il faut placer des morceaux de mousse de fleuriste humidifiée – à acheter chez un fleuriste, en jardinerie ou dans un magasin de loisirs créatifs. Ceci permet de rehausser le fond et surtout de piquer à volonté les tiges et branches récoltées. On trouve ici un vrai méli-mélo de petites branches avec feuilles et baies, des tiges de chardons, des feuilles mortes qui s’enroulent en séchant, des marrons, des glands... Un peu de mousse fera l’affaire pour harmoniser le tout.