Les Ateliers de la Nature

Cet été, nous en avons, à notre grande surprise, rencontré beaucoup, transformant quelques journées de vacances en opération découverte des lépidoptères locaux... Tout commence avec un malheureux paon-de-jour emprisonné dans les filets d’une épeire, qui agite frénétiquement sa toile pour l’enrober encore un peu plus. Ensuite, une veille d’orage, la maison est envahie de toutes sortes de papillons et nous y observons notamment un magnifique robert-le-diable accroché aux rideaux...

Puis une promenade nous fait découvrir une véritable prairie à papillons : un champ en friche, entourée d’une bande herbeuse, de haies vives, bordé d’une petite rivière de pays, la Lède, procurant de l’ombre, de l’eau et la protection des arbres de berges – saules, frênes, aulnes...

Le lendemain, au marché, nous achetons un vieux « Delachaux et Niestlé », le Photoguide des papillons d’Europe. Ce qui nous permet d’en identifier certains. D’autres sont restés mystérieux, trop lointains, trop rapides, trop méfiants. Images fugaces, que l’on espère revoir un jour...

Dans la prairie fauchée, volète au ras du sol un grand nombre de ce que identifions – après maintes discussions et plongées dans le guide - comme des mercures (Arethusena arethusa). Ils évoluent au ras du sol, et se posent sans nous craindre. Nous nous approchons à petits pas et, sans les déranger, nous pouvons même observer la ponte d’un œuf : la femelle est immobile, perchée sur un brin d’herbe, on voit tout-à-coup l’abdomen saillir entre les ailes et déposer sur la tige un minuscule (1/4 de mm) œuf bien rond, blanc nacré.

Plus loin, nous entrons dans le territoire d’un paon-de-jour ( Inachis io) : solitaire ou en couple, visiblement, il chasse les intrus, d’autres papillons qui entrent sur son territoire. Quand nous le dérangeons, il part pour un vol de quelques dizaines de mètres, puis revient se poser non loin. Alors, il étale ses ailes magnifiques, ses couleurs et ocelles étant supposé intimider les ennemis. Les ailes fermées, il apparait tout aussi majestueux et complètement noir...

Et pour le plaisir, voici quelques autres scènes de cette jolie prairie. PS : les petits bijoux bleu saphir posés au-dessus de l'eau semblent être des calopterix virgo, en déclin dans de nombreuses régions. Et d'après ce site-là - vraiment très beau - ce serait des calopteryx virgo mâles (les seules à présenter des ailes bleu foncé - les femelles sont marron clair). A confirmer !